Nelson Piquet nació en Brasil en el año 1952 en la ciudad de Río de Janeiro. Sin dudas marcó una época en la Fórmula 1 donde ganó tres campeonatos de pilotos, en una categoría en la que compitió por más de una década. Sin embargo, en los últimos tiempos su nombre ha estado en boga más por otras razones: su hijo Nelsinho es actualmente piloto de pruebas de Renault.

Sin embargo lo más resonante fue que hace poco más de dos meses en Brasil, le retiraron el registro de conducir por infracciones de tránsito. En cuanto a su carrera automovilística, Piquet debutó en la Fórmula 1 en 1978 en el GP de Italia con McLaren-Ford donde logró la novena posición.

En 207 carreras disputadas, obtuvo veintitrés victorias, siendo la primera el GP de Oeste de los EE.UU. en 1980 corriendo para Brabham y la última el GP de Canadá de 1991 corriendo con la escudería Benneton-Ford. Admás logró tres mundiales de pilotos.

Sus tres mundiales de pilotos fueron en los años 1981 (Brabham Ford), 1983 (Brabham BMW) y 1987 (Williams Honda).  Las escuderías para las que corrió fueron: McLaren-Ford, Brabham-Ford, Brabham-Alfa Romeo, Brabham-BMW, Williams-Honda, Lotus-Honda, Lotus-Judd y Benneton-Ford.